A vad homoki macskák pontosan azok, aminek hangzanak – olyan macskák, amelyek nemcsak a sivatagban élnek (pontosabban Észak-Afrikában, a Közel-Keleten és Közép-Ázsiában), hanem a homok színét is viselik.

Mivel viszonylag ritkák, és beleolvadnak a környezetükbe, elég nehéz észrevenni őket.

Cicáikat pedig egészen néhány évvel ezelőttig nem sikerült videóra venni.

A homoki macskafélék

Ha macskabarát vagy, biztosan imádnivalónak találod őket.

Ezeknek a bolyhos macskáknak nagy zöld-sárga szemeik, fehér szőrös pofijuk és pöttyös fekete sávok vannak a bundájukon és a farkukon.

És bár nagyon apró lények, nagy, szőrös hasuk miatt sokkal nagyobbnak tűnnek, mint amekkorák valójában.

Még a kis cicalábujjaikat is vastag szőrzet borítja, ami megóvja őket attól, hogy természetes élőhelyük forró homokján (vagy az éjszakai hideg sivatagi levegőben) megsérüljön a bőrük.

Meg lehet mondani, hogy melyik nyomok az övék, mert kihúzott karmokkal járnak.

És bár nagyon szeretnénk egyet, illegális és etikátlan háziállatként tartani őket.

Első alkalommal szúrták ki

Bár a világ állatkertjeiben már vannak homoki macskák (és cicák), az első fotókat és videót a vadon élő cicákról Grégory Breton, a Panthera France ügyvezető igazgatója készítette.

Leírta, hogy egy marokkói kiránduláson találkozott velük.

A Szaharán keresztül vezető 7 órás út után, hajnali fél háromkor a sofőrjével beszélgetett, hogy ébren tartsa. Kollégája a Land Cruiserük tetején ült és reflektorokkal világított a bokrokba:

“Aztán megtörtént. Három szempár csillant vissza Alexanderre a sötétségen keresztül, körülbelül 4 kilométerre a táborhelyünktől. Fiatal homoki macskákhoz tartoztak, sárgás, kis vadmacskákhoz, amelyeknek szélesebb az arcuk és nagyobb a fülük, mint a házimacskáké” – mondta.

Kamerával rögzítve

The Felis margarita nem fél sok mindentől, talán részben azért, mert olyan jól álcázza magát. Breton szerint mégis “megdöbbentő” volt megtalálni a cicákat

“Egy órát töltöttünk azzal, hogy fényképeket és videókat készítettünk és kameracsapdákat állítottunk fel, abban a reményben, hogy miután elmentünk, rögzíthetünk néhány természetes viselkedést. A fogságban tartott homoki macskakölykökkel kapcsolatos tapasztalataink alapján úgy becsültük, hogy hat-nyolc hetesek voltak – túl kicsik a nyakörvtartáshoz. Úgy véljük, ez volt az első alkalom, hogy kutatók vadon élő homoki macskakölyköket dokumentáltak afrikai elterjedési területükön.”

A homoki macskák tanulmányozása

A marokkói Szaharában folyik egy homoki macskák követésére irányuló projekt, és a csapat észrevett egy felnőtt nőstényt a közelben egy nyomkövetővel, talán a kiscicák anyját. A nő idegesen járkált, de gondoskodtak róla, hogy óvatosan összepakoljanak és távozzanak, anélkül, hogy különösebb zavart okoztak volna.

“Eddig 29 különböző homoki macskát észleltünk, 13-at közülük rádiókészülékkel jelöltünk, és meglepő adatokat gyűjtöttünk. Például a homoki macskák többet utaznak, mint gondoltuk, és többet, mint amennyit más kismacskákról eddig sikerült kinyerni. De még mindig nem tudjuk, hogy miért – egyelőre” – mondta Breton.

Remélik, hogy munkájuk segít a faj védelmében.

Nehéz munka, de valakinek meg kell csinálnia

Álommelónak hangzik, de Breton leírta, milyen nehéz is egy faj védelme.

“A homoki macskák felkutatása szórakoztató, de a kemény táj és a magas hőmérséklet miatt megterhelő. Egy tipikus nap a terepen abból áll, hogy reggel 8 órakor felkelünk, rögzítjük a nyakörvvel ellátott macskák nappali pihenőhelyeit, amikor megtaláljuk őket, délután a ritka akácfák árnyékában vagy az egyik sátrunkban főzött és elfogyasztott étkezés után szundikálunk, majd napnyugta és napkelte között ismét útnak indulunk. Ekkor a homoki macskák aktívak, és ez a legjobb időszak a mozgásadataik gyűjtésére és viselkedésük megfigyelésére”

Mivel nincs olyan luxus, mint az áram vagy a fürdőszoba, ez minden, csak nem elbűvölő.

Másrészt viszont vannak cicák!

Mindenképpen görgess lejjebb, hogy megnézd az első felvételeket a cicákról, imádnivalóak!

Kérjük, MEGOSZTÁS ezt barátaiddal és családoddal.